インフルエンザが分かりにくいのは、名前が原因の一つだと思います。季節性インフルエンザや新型インフルエンザ、パンデミックといろんな呼び方をします。そして、それ以外に、鳥インフルエンザや豚インフルエンザ、馬インフルエンザなんていうのもあります。

また一方では、インフルエンザではありませんが、SARSもあります。それからよく聞くヘモフィルスインフルエンザというウィルスではなくてバイ菌もあります。Hibワクチンのインフルエンザ桿菌B型というのもあります。こういうものは、実はインフルエンザとは違うのです。だけど、インフルエンザという名前が出てくるから、どれが本物のインフルエンザかわからなくなるのです。

一般的に言えば、左側がインフルエンザです。それは動物にもうつるというよりは、むしろ、鳥インフルエンザが一番初めです。鳥が運んでいたインフルエンザが、人間がよく接触する鳥類にも感染して、人間も罹患するようになると言われています。

インフルエンザウィルスの一番の特徴は、変異しやすいということです。要するに、顔つきが変わってきます。ただし、変わるといっても、毎年変わるのはほんのわずかな部分だけです。だから今年のインフルエンザワクチンの型は合ったとか合わなかったとかいう話があるのです。WHOとかいろいろなところが調べて、今年はこれだろうと思って作ります。それが当たることもあれば当たらないこともあります。そういうことを考えたら、ワクチンを打ったから安全ということは絶対にありえません。確率は少し減らすかもしれません。そのぐらいのことだと思っていただけばいいと思います。

もちろん、途中でウィルスが大きく様変わりすることもあります。そうすると、抗体ができていませんので、鳥に流行って、それが人にきます。しかし、鳥から人に例え1回うつったとしても、それはすぐ人から人へ伝染するウィルスに変わるわけではありません。したがって、鳥インフルエンザという話が出た途端に、それが大流行すると思うのは思い違いであるし、そういうことで恐怖を煽るのはおかしいと思うのですが、ともかくそういう大きな変化をすることも万に一つはあると知っておいてください。それは例えば、スペイン風邪のようなことだろうと思います。

ただし今まで100年こうやってきて、あの規模のものは繰り返していないのです。我々も少しは賢くなっているし、いろんな知恵を持っているわけです。そんなに人を怖がらせて、なんの得があるのかと思います。逆に言うと、どうしてそういうふうに怖がらせているかというと、怖がらせておかないと、逆に人々がワクチンのことを怖がって打たなくなると、政府もそういうメーカーも思いこんでいるわけです。ワクチンはみんなが打つものだという思いを植え付けるべく、恐怖感を煽っているのです。

ところで、ワクチンはインフルエンザだけではありません。今はすごいことになっています。皆さんもよくご存知でしょうが、私たちが親世代だった頃、子どもにはそんなにたくさんのワクチンを打ちませんでした。今はすごい種類のワクチンを打たせています。ワンショットで何種類か一緒に打つことだってします。そういうワクチンが本当に全部必要なのかと疑問に思います。やり過ぎじゃないかと思うのは普通じゃないでしょうか。普通のお医者さんだったら、このうちどれが本当に必要なのかときっと思います。その感覚が実は正しいと思うのです。

もう今は名前が変わりましたが、『大きい小さい』という小児科の先生方が作った雑誌が昔ありました。一般の読者向けの雑誌でした。私はその頃親世代でしたから、自分の子どもにどのワクチンを打とうかといろいろ考えました。そういう時に、その『大きい小さい』という雑誌はすごく参考になって、このワクチンは打とうというふうにやった記憶がございます。

今はそれよりさらにたくさんのワクチンが強いられています。B型肝炎ワクチンは打つ必要があるのかないのか、そういうことをいろいろと考えるべきだと思うのです。現場の医師や薬剤師あるいは看護師さんは、親のそういう不安をきちんと聞きながら、これはほどほどでいいのではないかとか、これはやる必要がないのではないかとか、そういう感覚もみんなで議論しながら決めていくことが必要ではないかと思います。

ところが、ワクチン産業というのは、今一つの大きな産業になっています。大勢の人に売っているわけですから、これほどおいしい商売はないわけです。黙っていても売ってくれるのです。そういう利益が上がってくればくるほど、これが中止になったり下火になったりしたら大変だと思う人たちがいます。お金のこと、儲けのこと、そこが必ず入り込んでくるのが、こういう世界の問題です。

本来、私たちが気を付けなければいけないのは、これが本当に子どもたちや皆さんのために役に立っているのかということです。それをいつも疑いながら見るということが必要だと思います。

私が今、一番頭を悩ませているのは、子宮頸がんワクチンです。これは本当にひどいワクチンだと私は思いました。あれでどれぐらいの人を助けたのか、あれでどれぐらいひどい目にあった人がいるか、それこそ比べたら、そんなにみんなにあのワクチンを打とうといわせるほどのワクチンだったのかということです。何も知らない中学生の健康な女の子が、あれを打ったおかげで寝たきりになったり、認知症になったりしています。それは、1万人に1人とかごくわずかだと言うかもしれません。しかし、なった人にとってみれば、生まれてきた意味を全く奪われてしまうわけです。誰がそういう目に合うか、実は専門家すら分かりません。実は、選別方法はまだよく分かっていません。それが一番大きいと思います。ともかく、ワクチンといってみんな安心してはいけません。ワクチンほど慎重にかからなければいけません。

私は反ワクチン派の医者ではありません。例えば、麻疹のワクチンは確かに必要だと思います。風疹ワクチンも今抵抗がない人たちがいたとしたら、奇形児を生まないために、男性はこぞってちゃんと打つべきだと思います。

そういう状況と全部ごっちゃにしないでほしいわけです。ワクチンと言えば全て正義の味方であるように思わないでほしいのです。みんなで一緒に考える必要があるのです。

実は、ワクチンって考えてみれば昔は種痘です。その威力は確かでした。だから、ああいう感染症が大変な時には、ワクチンというのはその時代の医学の最先端であったわけです。だけど、それがだんだんいつの間にかワクチンという名前のもとに、みんなが打たなきゃいけない風潮になってきたわけです。私の子は打ちたくないというと、なんかのけ者にされ、おかみの言うことを聞かないなんて思わせるのはおかしいと思いませんか。アメリカなんて、打っていないと学校に入れないという集団もあるわけです。それはもう法律的に禁じるというよりも、もっと厳しい感じで迫るわけです。こんな強制的なことが、本当にワクチンで許されるのでしょうか。そういう意味で、ワクチンはもう1回我々一般の人間の世界に議論を取り返すべきだと思います。いわゆる専門家集団が、審議会という場で議論して、これは有効だとかこれはどうだこうだっていう議論をする前に、もう一度我々がワクチンって一体何だろうと考えることを今迫られていると思うのです。

はっきり言って、医療というのは、そんな専門家集団だけが議論する内容ではないと思います。ひどい目に合うのは我々自身だし、我々自身が色々なことを知っているわけです。専門家の人も一緒に、同じレベルで議論しながらやるならいいです。だけど、偉そうな顔をして、これは絶対に打たなければいけないというのはやめておくべきだと思います。